1-La véritable vision

Celle-ci ne peut être, à proprement parler, considérée comme un rêve, mais plutôt comme un cas où l' Ego voit par lui-même quelque fait se produisant sur un des plans supérieurs de la nature, ou bien celui où une entité plus avancée lui fait connaître un événement qu' il lui importe de savoir, ou lui montre une glorieuse et noble vision qui l' encourage et le fortifie. Heureux l' homme a qui une telle vision arrive avec une clarté suffisante pour pénétrer tous les obstacles et se fixer fermement dans la mémoire.

2. Le Rêve prophétique

Nous devons aussi attribuer exclusivement celui-ci à l' action de l' Ego, soit que celui-ci puisse prévoir par lui-même, ou qu' on l' instruire d' un événement futur pour lequel il désire préparer son soi inférieur. Ce rêve peut se présenter à tous les degrés [Page 59] de clarté et d' exactitude, suivant le pouvoir que possède l' Ego pour s' assimiler les faits et les imprimer ensuite sur le cerveau à l' état de veille.

L' événement annoncé est quelquefois très grave comme une mort ou un désastre, et dans ce cas le motif de l' Ego, en cherchant à l' imprimer dans le cerveau du dormeur est de toute évidence. Dans d' autres occasions, cependant, le fait prédit n'a, en apparence, aucune importance, et il est difficile de comprendre pourquoi l' Ego s' en préoccupe. Il est toujours possible naturellement que, dans un cas semblable, le fait revenu à la mémoire ne soit qu' un minime détail d' une vision plus grande dont le reste n' est pas parvenu au cerveau physique.

La prophétie est souvent faite dans le but de donner un avertissement, et les exemples sont nombreux où celui-ci a été pris en considération, préservant ainsi le dormeur de la mort ou d' un danger. Dans bien des cas, cependant, ces avertissements n' ont pas été écoutés ou bien leur signification n'a été comprise qu' après que l' événement s' est réalisé. Dans d' autres cas encore, des tentatives ont été faites pour agir par la suggestion, mais, néanmoins, des circonstances sur lesquelles le rêveur n'a aucun contrôle l' ont [Page 60] amené malgré lui dans la situation prédite.

Les anecdotes sur les rêves prophétiques, sont si communes que le lecteur pourra facilement en trouver un certain nombre dans presque tous les livres qui traitent ce sujet: Je vais seulement citer l' exemple récemment raconté par M. W. T. Stead dans ses» Real Ghost Stories (p. 77).

Le héros de l' histoire était forgeron dans un moulin mû par une roue hydraulique. Il savait que la roue devait subir une réparation, et une nuit il rêva que le directeur de l' établissement l' avait retenu à la fin de la journée pour faire cette réparation, que sons pied avait glissé et s' était pris entre les deux roues, qu' il fut blessé et ensuite amputé. Le lendemain matin il raconta ce rêve à sa femme et se promit bien de partir le soir de ce même jour si on lui donnait l' ordre de réparer la roue.

Dans le cours de la journée, le directeur ayant annoncé que la roue devait être réparée le soir même après le départ des ouvriers, le forgeron résolut de quitter son travail avant l' heure fixée. Il se sauva donc et se réfugia dans un bois du voisinage où i se cacha. Arrivé dans un endroit où étaient déposées des pièces de bois appartenant au moulin, il aperçut un gamin en train de [Page 61]voler quelques pièces de ce bois. Celui-ci, à sa vue s' étant sauvé, il se mit à le poursuivre dans le but de lui reprendre le bien volé et s' excita tellement dans sa poursuite qu' il en oublia sa résolution, et avant d' avoir eu le temps d'y songer, il se retrouva au moulin juste au moment où les ouvriers en sortaient.

Il ne put échapper d' être vu, et comme il était le principal forgeron, il dut se rendre au travail pour réparer la roue, se promettant bien de faire plus d' attention que d' habitude. Malgré cela, cependant, son pied glissa, se prit entre les deux roues, comme il l' avait vu dans son rêve, et il fut blessé si grièvement qu' on dut le transporter à l' infirmerie de Bradford où sa jambe fut amputée au-dessus du genou; ainsi le rêve prophétique s' était réalisé dans toute son étendue.

3. Le Rêve symbolique

Celui-ci aussi est l' oeuvre personnelle de l' Ego et pourrait être défini comme une variante du rêve prophétique, car ce rêve n' est, en somme, qu' un essai de traduction imparfaite entrepris par l' Ego pour transmettre au cerveau physique une information concernant l' avenir. [Page 62]

Un bon exemple de cette sorte de rêve a été décrit par Sir Noël Paton dans une lettre qu' il écrivait à Mrs Crowe et que celle-ci fit publier dans The Night Side of Nature (p. 54). Voici ce que le grand artiste écrit :

« Ce rêve de ma mère fut le suivant : elle se tenait dans une longue galerie sombre et non meublée; d' un côté était mon père et de l' autre ma soeur aînée, puis moi-même et le reste de la famille, tous alignés par rang d' âge. Nous étions tous silencieux et immobiles. Puis elle entra cette chose inimaginable qui, projetant d' avance son ombre, avait enveloppé d' une atmosphère de terreur toutes les futilités du rêve précédent. Elle entra, descendant furtivement les trois marches qui conduisaient à l' entrée de la chambre d' horreur, et ma mère sentit que c' était la Mort qui passait. Le fantôme portait sur ses épaules une lourde hache et était venu, pensait ma mère, pour détruire tous ses petits d' un seul coup. A son entrée, ma soeur Alexes sortit du rang, voulant s' interposer entre lui et ma mère. Il leva sa hache et en porta un coup sur ma soeur Catherine, coup que ma mère ne put, à sa grande horreur, intercepter, bien qu 'elle se fut saisie, dans cette intention, d' un tabouret à trois pieds. Elle sentait qu' il lui était impossible de [Page 63] jeter le tabouret sur le fantôme sans tuer Alexes qui se tenait toujours en dehors du rang entre elle et le fantôme.

« La hache s' abattit et Catherine tomba.

« ...De nouveau la hache fut levée par l' inexorable fantôme sur la tête de mon frère qui venait ensuite sur la rangée, mais alors Alexes ayant disparu quelque part derrière le fantôme, ma mère, en poussant un grand cri, jeta le tabouret à la tête du fantôme. Celui-ci disparut et ma mère s' éveilla.

« Trois mois après, nous tous, les enfants, fûmes atteints de la fièvre scarlatine. Ma soeur Catherine mourut presque aussitôt, sacrifiée, ainsi que ma mère le pensait dans son désespoir, à la trop grande inquiétude qu 'elle (ma mère) avait montrée pour Alexes dont la maladie semblait présenter un danger plus imminent. Le rêve était en partie réalisé.

« J' étais, moi aussi, en grand danger de mourir, abandonné par les médecins, mais non par ma mère qui, elle, avait la certitude de me guérir. Mais pour mon frère, qui était considéré comme n' étant pas en danger, mais sur la tête duquel elle avait vu la hache du fantôme suspendue, elle avait les plus grandes appréhensions, car elle ne [Page 64] pouvait se rappeler si la hache s' était ou non abattue sur sa tête lorsque le fantôme s' était évanoui. Mon frère se rétablit, mais peu après fit une rechute et on eut bien, du mal à lui sauver la vie. Il n' en fut pas de même pour Alexes. Après avoir langui pendant vingt-deux mois, la pauvre enfant s' éteignit.... tenant sa main dans la mienne..... Ainsi se réalisait le rêve de ma mère. »

II est très curieux de remarquer, dans ce cas, l' exactitude avec laquelle se déroulent tous les détails du symbolisme, jusqu'au sacrifice supposé de Catherine pour l' amour de sa soeur Alexes, et aussi les circonstances différentes qui ont présidé à leur mort.

4. Le Rêve net et cohérent

Ce rêve est quelquefois un souvenir plus ou moins exact d' une expérience astrale réelle de l' Ego pendant qu' il erre en dehors de son corps physique endormi. Il est le plus souvent une dramatisation faite par l' Ego, soit d' une impression produite par un simple effet physique, un son ou un contact, soit d' une idée quelconque qui l' ait frappé en passant.

Des exemples sur ces deux derniers points ont été déjà donnés; mais nous pouvons encore citer une anecdote publiée par [Page 65] M. Andrew Lang dans ses Dreams and Ghosts (p. 35) et provenant du célèbre médecin français, le Dr Brierre de Boismont, qui dit la tenir de personnes avec lesquelles il avait des relations intimes.

« Miss C., jeune femme d' un grand bon sens, vivait, avant son mariage, avec son oncle, le Dr D., médecin bien connu et membre de l' Institut. A cette époque, sa mère, sérieusement malade, était restée à la campagne.

« Une nuit, la jeune fille rêva qu 'elle voyait sa mère, le visage pâle et décomposé, comme si elle allait mourir, et déplorant tout spécialement l' absence de ses deux enfants, l' un, son fils, curé en Espagne, et l' autre, qui était elle-même à Paris.

« Puis, elle entendait appeler son nom de baptême « Charlotte »; et, dans son rêve, elle voyait les gens qui entouraient sa mère apporter de la chambre voisine sa petite nièce et filleule qui, elle aussi, s' appelait Charlotte. Mais la malade faisait comprendre par un signe que ce n' était pas cette Charlotte qu 'elle réclamait, mais celle qui était à Paris; puis, manifestant le plus profond désappointement, son visage changeait et elle retombait en poussant un dernier soupir. [Page 66]

« Le lendemain de ce rêve, la tristesse de Miss G... ayant attiré l' attention de son oncle, celui-ci lui en demanda la cause; elle lui raconta alors le rêve qu 'elle avait fait et tous-deux en conclurent que la mère devait être morte cette même nuit. Quelques mois après, le Dr. D... s' étant absenté, la jeune fille en profita pour mettre de l' ordre dans les papiers de son oncle, car il ne souffrait pas qu' on y touchât lorsqu' il était chez lui? et quelle ne fut pas sa surprise en trouvant une lettre qui racontait la mort de sa mère dont tous les détails concordaient exactement avec ceux de son rêve, et que le Dr D... avait tenue cachée afin de ne pas l' impressionner douloureusement. »

II arrive que le rêve clairvoyant ne soit, pas toujours en connection avec un événement aussi triste que celui d' une mort, ainsi que le prouve l' exemple suivant tiré des Glimpses in the Twilight (p. 108) du Dr F.-G. Lee. « Une mère rêve qu 'elle voit son fils sur un bateau de forme étrange; il se tient au pied d' une échelle conduisant sur le pont. Il est pâle et paraît épuisé de fatigue et lui dit tristement : « Mère, je n' ai pas une seule place où dormir ». En temps voulu, arrive une lettre du fils, lettre contenant une esquisse de l' étrange bateau avec [Page 67] l' échelle conduisant sur le pont; le jeune homme y raconte aussi qu' un certain jour (celui-là même où la mère avait eu son rêve) une tempête avait jeté leur bateau à la côte et défoncé la cale; et la lettre se terminait par ces mots : « Je n' avais pas un endroit où dormir ».

Il est évident, dans ces deux cas, que les dormeurs, attirés par des pensées d' affection et d' anxiété, s' étaient réellement, pendant leur sommeil, transportés près de ceux qui les intéressaient si vivement, et n' avaient fait que constater les circonstances des événements au fur et à mesure qu' elles se produisaient.

5. Le Rêve fréquent

Celui-ci est de beaucoup le plus fréquent de tous et peut avoir des causes diverses ainsi que nous l' avons démontré. Ce rêve peut être simplement un souvenir plus ou moins parfait d' une série de tableaux incohérents et de transformations impossibles produites par l' action automatique et irraisonnée du cerveau physique; il peut être aussi une reproduction d' un courant de pensées accidentelles ayant pénétré dans le cerveau éthérique; si des images sensuelles [Page 68] quelconques s'y introduisent, elles sont dues au flot sans cesse agité des désirs matériels, stimulés sans doute par quelque influence malsaine du monde astral. Ce peut être aussi un vain effort de dramatisation de la part d' un Ego peu développé; ou bien encore (et cela le plus souvent) un mélange inextricable de quelques-unes de ces influences ou de toutes à la fois. La façon dont un tel mélange se produit sera probablement rendue plus clair par un bref exposé de quelques expériences faites sur l' état de rêve dans la London Lodge de la Société Théosophique, par quelques clairvoyants choisis dans son sein.

CHAPITRE VI

EXPÉRIENCES SUR L' ÉTAT DE RÊVE

Le but spécial que nous nous proposions dans l' investigation que nous allons exposer ici en partie, était de savoir s' il était possible d' impressionner suffisamment l' Ego d' une personne durant le sommeil pour lui permettre d' en conserver le souvenir à son réveil; et l' on désirait aussi chercher s' il ne serait pas possible de connaître les obstacles qui s' opposent au souvenir. La première expérience fut faite sur un [Page 69] homme ignorant, d' une éducation toute rudimentaire et d' un extérieur vulgaire — un homme du type des bergers australiens — dont la forme astrale, vue flottant au-dessus de son corps, ne présentait qu 'une masse de brouillard informe.

On découvrit que la conscience du corps physique était lourde et obscure, tant pour la partie grossière que pour la partie éthérique. La première répondait, dans une certaine mesure, à un stimulant extérieur; par exemple, le jet de quelques gouttes d' eau sur le visage amena dans le cerveau physique, quoique assez lentement, l' image d' une forte averse, alors que le cerveau éthérique était, comme d' habitude, le canal passif d' un courant incessant de pensées incohérentes aux vibrations desquelles il ne répondait encore que bien rarement, ou quand par hasard il le faisait, c' était avec indolence et sans aucune précision. L' Ego qui flottait au-dessus du corps était peu développé et dans un état de semi-inconscience; mais l' enveloppe astrale, bien qu 'informe et mal délimitée, montrait une activité considérable.

Il fut constaté aussi que l' on peut parfois agir avec une extrême facilité, sur l' astral flottant, par la pensée consciente d' une autre [Page 70] personne. Pour cette expérience, on essaya d' éloigner l' astral à une petite distance du corps .physique, mais le résultat ne fut pas satisfaisant, car dès que l' astral en était à plus de quelques mètres, un très grand malaise se manifestait dans les deux véhicules. Il fallut donc interrompre l' expérience, car un .plus grand éloignement risquait fort d' éveiller l' homme et de le mettre dans un état de terrifiante angoisse.

L' opérateur imagina une scène, une vue du caractère le plus grandiose, prise du sommet d' une montagne des tropiques et dont la vivante peinture mentale fut projetée dans la conscience endormie de l' Ego; celui-ci l' assimila et l' examina, mais avec indifférence et apathie. Après avoir présenté pendant quelque temps maintenu cette scène à sa vue, l' homme fut éveillé dans le but de savoir s' il se souvenait du fait comme d' un rêve. Mais son mental était absolument vide sur le sujet, et sauf quelques vagues émotions des plus matérielles, sa mémoire ne rapportait aucun souvenir de ce qu' il avait pu ressentir pendant le sommeil.

On supposa qu' un courant continu déformes pensées, venant de l' extérieur et traversant le cerveau éthérique, pouvait [Page 71] constituer un obstacle, en le distrayant assez pour l' empêcher d' être réceptif aux influences des principes supérieurs; aussi, l' homme ayant été endormi de nouveau, une sorte de barrière magnétique fut formée autour de son corps dans le but d' empêcher l' entrée de ce flot et l' expérience fut encore une fois tentée.

Ainsi privé de son aliment habituel, le cerveau éthérique se mit lentement et vaguement à évoquer de lui-même des scènes de la vie passée de son individualité; mais une fois l' homme réveillé, le résultat fut absolument le même : la mémoire n' avait conservé aucun souvenir de la scène qui lui avait été présentée, bien qu' il eût une vague idée d' avoir rêvé de quelque événement de son passé. Le sujet fut donc abandonné provisoirement comme ne pouvant donner aucun résultat, car il était bien évident que son Ego était trop peu développé et son principe kâmique trop fort pour donner quelque probabilité de réussite.

Un autre essai, fait plus tard sur ce même individu, ne donna pas lieu à un insuccès aussi complet; la scène qui lui fut suggérée dans ce cas représentait un épisode de guerre très émouvant, choisi comme devant peut-être éveiller plus facilement son type [Page 72] d' esprit que ne l' avait fait le paysage. En effet, ce tableau fut reçu par l' Ego non développé avec plus d' intérêt que le premier; mais cependant, quand l' homme s' éveilla, toute mémoire en avait disparu, et il ne lui restait qu 'une idée indistincte de" s' être battu, mais où et pourquoi, il l' avait totalement oublié.

Le second sujet qui fut choisi était un homme d' un type plus élevé, un homme de bonnes moeurs, d' éducation parfaite, intellectuel, aux idées larges et philanthropiques et de nobles ambitions. Dans ce cas, le corps matériel répondit instantanément à l' épreuve de l' eau par un tableau d' orage formidable qui, réagissant à son tour sur le cerveau éthérique, provoqua, par une association d' idées toute une série de scènes très vives. Quand le trouble eut cessé, le courant de pensées habituel recommença à circuler, mais on put observer qu 'une bien plus grande proportion de ces pensées éveillait un écho dans le cerveau éthérique, et aussi que les vibrations correspondantes étaient beaucoup plus intenses, et que, dans chaque cas, une association d' idées était mise en mouvement; ce qui fermait quelquefois l' entrée au courant extérieur pour un temps considérable. [Page 73]

Le véhicule astral de ce sujet était beaucoup plus défini dans sa forme ovoïde, et le corps éthérique qui le pénétrait était une reproduction exacte de la forme physique; et pendant que le corps des désirs était sûrement moins actif, l' Ego, lui, possédait un état de conscience plus élevé. Dans ce cas, le corps astral aurait pu être éloigné du corps physique à une distance de plusieurs milles, sans produire, ni à l' un, ni à l' autre des véhicules, aucun sentiment d' inquiétude ou de malaise.

Quand le paysage tropical fut présenté à cet Ego, il sut immédiatement l' apprécier comme il le fallait, l' admirant et en supputant les beautés avec enthousiasme. Après l' avoir laissé admirer pendant un certain temps, l' homme fut réveillé, mais le résultat ne fut guère encourageant. Il savait qu' il avait eu un très beau rêve, mais était incapable d' en rappeler aucun détail; les quelques fragments épars qui dominaient dans son mental étant les restes des divagations de son propre cerveau. Avec ce sujet, comme avec l' autre, l' expérience fut répétée en formant une barrière magnétique autour de son corps, et dans ce cas, comme dans le premier, le cerveau éthérique commença à évoquer des images tirées de lui-même. L' Ego [Page 74] reçut le tableau du paysage avec encore plus d' enthousiasme que la première fois, le reconnaissant de suite comme une chose déjà vue, et l' examinant de point en point avec une admiration extatique de toutes les beautés qu' il présentait.

Tandis qu' il était ainsi occupé à cette contemplation, le cerveau éthérique, lui, s' amusait à se rappeler des scènes de sa vie d' écolier, dont la plus prédominante se passait un jour d' hiver alors que la neige couvrait la terre et qu 'avec un grand nombre de camarades ils jouaient dans la cour de l' école, à se lancer des boules de neige les uns sur les autres.

Quand l' homme se réveilla, l' effet fut excessivement curieux. Il avait gardé le plus vif souvenir d' avoir été sur le sommet d' une montagne, admirant un magnifique point de vue dont les détails étaient restés nets dans son esprit; mais, au lieu de la luxuriante végétation des tropiques, il voyait le pays environnant couvert d' un blanc manteau de neige ! Il lui paraissait même que, pendant qu' il se délectait avec une profonde jouissance dans la beauté du panorama qui se déroulait devant lui, il s' était subitement trouvé, par une de ces brusques transitions si fréquentes dans les rêves, jouant à lancer [Page 75] les boules de neige dans la vieille cour du collège avec des compagnons d' enfance depuis longtemps oubliés.

CHAPITRE VII

CONCLUSION

Toutes ces expériences démontrent clairement comment le souvenir de nos rêves devient si souvent incohérent et inconséquent. Elles expliquent aussi pourquoi certaines personnes, chez qui l' Ego est peu développé et dont les passions sont fortement excitées, ne rêvent pas du tout, et pourquoi tant d' autres, par exception et sous des circonstances favorables, ne sont capables de rapporter au réveil qu 'une mémoire confuse de leurs aventures nocturnes. Nous voyons aussi, d' après ces expériences que si l' on désire recueillir dans la conscience à l' état de veille le profit de ce que l' Ego a pu apprendre pendant le sommeil, il est nécessaire pour l' homme d' acquérir le contrôle de ses pensées, de dompter les passions inférieures et d' harmoniser son mental avec les choses plus élevées.

L' homme qui veut bien se donner la peine, à l' état de veille, de concentrer et de suivre [Page 76] sa pensée, comprendra bien vite que l' avantage qu' il en reçoit n' est pas limité à une seule journée de sa vie. Qu' il apprenne à tenir en main son mental, qu' il montre bien qu' il en est le maître aussi bien que des passions grossières; qu' il travaille laborieusement à acquérir un contrôle absolu sur ses pensées, de façon à toujours savoir exactement ce à quoi il pense, et pourquoi il pense, et il verra que son cerveau, entraîné ainsi à ne répondre qu 'aux sollicitations de l' Ego, restera inactif quand celui-ci ne l' emploiera pas, et se refusera à recevoir les courants accidentels provenant de l' océan de pensées qui l' entoure et s' abstiendra d'y répondre. Il ne sera plus dès lors rebelle aux influences des plans moins matériels, où la vue intérieure est plus active et le jugement plus sûr qu 'ici-bas.

Il est un acte de magie élémentaire qui peut être d' un grand secours à certaines personnes pour les aider à éduquer le cerveau éthérique. Les images qu' il évoque de lui-même, quand le courant de pensées de l' extérieur ne lui arrive plus, sont sûrement moins capables d' empêcher le souvenir des expériences de l' Ego que le flot tumultueux de ce courant de pensées; aussi l' exclusion de ce courant confus, qui contient beaucoup [Page 77] plus de mauvais éléments que de bons, est-il un facteur très important pour obtenir le but désiré. Et cela peut être accompli sans difficulté sérieuse. Qu 'une personne qui se dispose à dormir pense à l' aura qui l' entoure; qu 'elle veuille fermement que la surface externe de cet aura devienne pour elle une enveloppe imperméable aux influences étrangères, et la matière aurique obéira à sa pensée; une coque se formera réellement autour de lui, et le courant des pensées extérieures sera inévitablement arrêté.

Un autre point mis en lumière par nos investigations ultérieures est l' importance énorme de la dernière pensée qui occupe le mental de l' homme au moment où il va s' endormir. C' est là une chose qui n' est point prise en considération par la plupart des gens, et cependant elle a de puissants effets, puissants aussi bien sur le physique que sur le mental, ainsi que des effets moraux.

Nous avons vu à quel point un homme endormi est passif et de là facile à influencer; donc s' il entre dans le sommeil, l' esprit fixé sur des choses élevées et saintes, il attire forcément à lui des élémentals créés par d' autres pensées semblables aux [Page 78] siennes; son repos est paisible, son mental est ouvert aux impressions et fermé à celles d' en bas, car il l'a mis en action dans la bonne voie. Si, au contraire, il s' endort avec des pensées terrestres et impures, flottant dans son cerveau, il attire à lui les entités mauvaises et grossières; elles s' approchent de lui, et son sommeil est troublé par les impulsions sauvages des passions et des désirs qui le rendent aveugle aux visions, sourd aux sons qui pourraient lui venir des régions supérieures.

Les théosophes sérieusement convaincus se feront donc un devoir spécial d' élever leurs pensées au point le plus élevé possible avant de permettre à leur corps de s' endormir. Car, ne l' oublions pas, ce qui nous paraît être seulement le portail de l' entrée des songes, peut parfois devenir l' entrée de ces régions où la vraie vision est seule possible.

Si nous dirigeons toujours notre âme avec persévérance vers les réalités supérieures, les sens internes commenceront à se développer bien vite ; la lumière sous le boisseau brillera de plus en plus, jusqu'au ce qu' enfin nous vienne la plénitude et la continuité de la conscience, et alors nous cesserons de rêver. Se livrer au sommeil ne signifiera [Page 79] plus tomber dans l' oubli, mais marcher radieux, joyeux, fort, dans cette vie plus complète et plus noble où la fatigue est inconnue, où l' âme apprend sans cesse bien qu'ocupée toujours à servir; car c' est au service des Grands Maîtres de Sagesse qu 'elle s' est donnée, et la tâche glorieuse qu 'ils lui donnent est d' aider ses frères dans la limite de son pouvoir, de participer à l'oeuvre qu 'ils poursuivent sans cesse, celle de secourir et de guider l' évolution humaine.